sábado, 7 de julio de 2012

Ruta #66 Indrio - Saint Lucie - Fort Drum - Osowaw Junction

Ganado en las planicies de la Florida
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Esta ruta recorre el interior rural de los condados de Saint Lucie y Okeechobee, enlazando la Treasure Coast con una de las regiones ganaderas más extensas y aisladas del centro peninsular. El recorrido se inicia en Indrio, junto al Harbor Branch Oceanographic Institute, y atraviesa antiguas comunidades ferroviarias y pueblos fantasma como Hilolo, Fort Drum y Osowaw Junction, surgidos a finales del siglo XIX y comienzos del XX con la expansión del ferrocarril por el valle del Kissimmee.

Tras dejar atrás el entorno urbano de Fort Pierce North y Saint Lucie, la ruta se adentra en un paisaje dominado por praderas abiertas, grandes ranchos, plantaciones y caminos secundarios, donde la actividad ganadera y agrícola marca el ritmo del territorio. El trazado sigue en parte el histórico Florida Cracker Trail, antigua vía utilizada por los ganaderos para cruzar la península, hoy convertida en un corredor casi deshabitado y expuesto a condiciones climáticas extremas.

A lo largo del recorrido se alternan vestigios de antiguos asentamientos, ruinas de edificaciones, estaciones ferroviarias abandonadas y extensas áreas naturales. En Fort Drum, antiguo enclave militar de las guerras Seminoles, el entorno conserva restos históricos, zonas mineras y una de las áreas naturales más amplias del interior del estado, donde nacen importantes cursos fluviales como el río Saint Johns.

La ruta concluye en Osowaw Junction, otra parada olvidada de la Florida East Coast Railway, hoy convertida en un pequeño núcleo agrícola rodeado de cítricos. El regreso se realiza por el mismo trazado, cerrando un recorrido largo y solitario que ofrece una visión directa de la Florida más interior, ganadera y poco transformada, lejos de los grandes corredores turísticos y urbanos.

Esta ruta puede verse en Descubriendo la Florida – Volumen 3.