viernes, 2 de diciembre de 2011

Ruta #54 Saint Petersburg - Clearwater - Tarpon Spring

Antiguo St Pete pier mall
Esta ruta cicloturista recorre el condado de Pinellas, una estrecha península situada en el extremo occidental de la bahía de Tampa y uno de los territorios con mayor densidad de población de toda la Florida. A lo largo de 78 millas de ida y vuelta, el itinerario enlaza Saint Petersburg con Tarpon Springs, atravesando una sucesión continua de ciudades y comunidades surgidas en torno al ferrocarril, el turismo y el desarrollo costero. Gran parte del recorrido se realiza sobre el Pinellas Trail, un antiguo ramal ferroviario reconvertido en vía exclusiva para peatones y bicicletas.

El trayecto parte desde el emblemático muelle de Saint Petersburg, una ciudad conocida como The Sunshine City por su extraordinario número de días soleados al año. Fundada a finales del siglo XIX gracias a la llegada del ferrocarril, la ciudad combina arquitectura histórica, museos de primer nivel y una intensa vida cultural. A medida que la ruta avanza hacia el norte, se suceden localidades como Kenneth City, Seminole, Largo, Belleair y Clearwater, capital del condado, reflejando la transformación de antiguos asentamientos indígenas y militares en centros urbanos y turísticos de gran relevancia.

Más adelante aparecen Dunedin, Ozona y Palm Harbor, comunidades marcadas por una fuerte identidad local, tradiciones europeas y un entorno natural dominado por manantiales, bahías y parques estatales. El recorrido culmina en Tarpon Springs, ciudad célebre por su herencia griega y su histórica industria de extracción de esponjas marinas. Iglesias ortodoxas, muelles históricos y celebraciones religiosas mantienen viva una cultura única dentro del estado. En conjunto, la ruta ofrece una visión completa del desarrollo histórico, cultural y paisajístico de la península de Pinellas, desde grandes núcleos urbanos hasta enclaves costeros con profundas raíces identitarias.

El recorrido completo, junto con su contexto histórico detallado, forma parte de Descubriendo la Florida – Volumen 3.